新绛,古称绛州,是晋南唯一国家历史文化名城。
在新绛县城西北20公里,泉掌古镇光马村西南200多米处,有一座千年古刹——白台寺。
白台寺又名普化寺,因释迦牟尼佛的莲花座台为白色而得名,亦曾称天宁禅寺,系全国重点文物保护单位。
白台寺是晋南最古老的寺院之一。据乾隆《直隶绛州志》、万历《绛州志》和寺存碑刻记载,白台寺创建于唐开元四年(716年),重修于唐开元十四年(726年)。此后,金大定和明昌年间、元至正十五年(1355年)、明正德六年(1511年)均有重修,占地4492平方米。
白台寺寺址兀立,建在被雨水冲刷的马壁峪涧滩的高台上,四周平畴秀野,清静恬适。其正南三四公里处,是古绛州著名八大景之一的玉璧秋风。
过去,这里芦荻摇曳、溪水潺潺、水鸟和鸣。寺院西边是新石器时代光马遗址。禅寺周围环境清幽,静谧安然,是静养的绝佳之地。
如今,虽无昔日的溪水芦荡,飘香稻花,但四周小麦绿波荡漾,碧浪滚滚。壮观、雄伟的白台寺犹如一艘偌大的诺亚方舟,在岁月的洋面上荡漾。
千百年来,白台寺香火旺盛,僧客云集。据现存碑刻《寺规》推测,鼎盛时期,寺内文武僧人多达千人之众,在方圆州县势力颇大,影响极广。
现今,据现任新绛白台寺玉佛院住持、天镇县盘山显化寺住持释义寂师傅讲到,白台寺建筑格局基本完好。中轴线自南向北,现存主要有三滴法藏阁、山门垛楼、东耳殿、释迦殿、后大殿西厢房等。
进入白台寺大门,是宽阔的寺院广场。迎面是雄伟的三层三滴法藏阁和两层山门垛楼,两边是高高的砖砌院墙和向北而去的弯弯林道,让古刹有一种幽静、深远之感。
踏着山门垛楼“洞门”的石坡进入,脚下是千百年来僧人、香客、时光磨光的石道,门口是一尊大肚弥勒佛。他笑口常开,和蔼可亲。
山门“洞门”始建于大明弘治年间,距今530多年,弥勒佛后的照壁建于清乾隆二十四年。
法藏阁创建于金代(1115年~1234年),元代修葺,依土崖建造,三层滴檐,宽三间,高二层,悬山顶,勾栏平座,形制壮丽,结构精巧,远观呈“三滴水”式层顶。下雨时,一檐一滴水,景色十分壮丽。
法藏阁上奉地藏、观音二菩萨,上供东方三圣,即中为药师如来佛,两旁为日光菩萨和月光菩萨均系元代塑像。阁下层原奉有观音菩萨及侍者。
从寺存的“绛州天宁万寿禅寺进公行状碑铭”知,金元天眷年间,天宁禅寺内主持、绛州僧副正、稷山小宁村人宁行进大师,主持创建了三滴法藏阁,还主持兴建了稷山广教寺及其宝塔等寺庙。宁行进大师俗寿75岁,僧寿50载。
法藏阁连接东耳殿,东耳殿供奉地藏菩萨,两旁立协侍道明和尚、闵公,两侧为十殿阎君,背面供奉南海观音,明正德六年(1511年)所塑。
南海观音呈坐姿,双目下视,面目慈祥,端坐于莲台上。其身后海水奔涌,浪涛滚滚,山峰嶙峋,祥云缭绕。
释迦殿重建于金明昌年间,面阔三间,进深六椽,单檐歇山顶,砖雕脊饰。殿内中间为释迦牟尼佛,两旁立阿难、迦叶二弟子与文殊、普贤二胁侍菩萨。两侧各有三尊罗汉,面容生动,肌肉丰满,形象逼真,性格明显,虽几经重装,仍不失金代风格。
其背后为护法韦陀菩萨立像,身穿金甲,外披战袍,双手合揖,腕托降魔金刚杵,目视前方,神态安然。这样的神态也在向人们诉说着,白台寺曾是一座中等以上规模的寺庙。
再往后走就是弥陀殿,即后大殿。其重建于元至正十五年(1355年),面阔五间,进深四椽,单檐悬山顶,斗拱简洁。殿内供奉西方三圣,中为阿弥陀佛,两侧为观音菩萨、大势至菩萨。二菩萨面相端庄,腰扎衣带,身着长裙,站姿挺立,自然逼真,皆为元塑。
大殿前有大月台,石条压沿,原置宋代八棱经幢三座,现仅可看到幢体底座,原唐代造像舍利塔不见踪迹,甚为可惜。
月台东西两侧各有一株一人难以合抱住的千年以上古唐槐,虽然沧桑枯老,但枝叶翠绿繁茂,仍然充满生机。
1993年农历六月十九,风和日丽,阳光明媚。不知从何处飞来上百只黄蜂,在西边这棵唐槐树体的枯树洞里辛勤劳作,用白色蜂蜡“打造”了一尊高22厘米、底座宽8厘米的白色蜡质“观世音菩萨像”,栩栩如生,洁白如玉。1993年10月2日《山西日报》对其进行了报道,一些地方电视台亦曾实地采访,并有录像保存。
白台寺原有唐、宋、元、明碑碣9通。唐代(518年~907年)造像幢一座,北宋6面陀罗尼经幢石刻2通。寺内还有北宋宣和三年(1121年)铁云牌、明代铁磬及香炉等文物,均有较高的鉴赏和艺术价值。
白台寺往北200多米,是白台寺玉佛院,主要有“玉佛殿”,1996年开始动工修建,1998年竣工,主要供奉释迦牟尼玉石卧佛。
据记载,白台寺玉卧佛系1997年由抗日名将傅作义将军的姑母、美籍华人傅凤英女士捐赠。傅凤英施送玉佛时,已是106岁高龄。
走进玉佛大殿,可见玉佛黄袍锦衣,横卧莲台正堂,慈祥、安宁。这尊释迦牟尼玉佛,卧姿长7.3米,高2.63米,宽1.54米,重达15.3吨。佛身镀金,栩栩如生,活灵活现,是中国最大的玉石大佛,世间罕见。
值得一提的是,自1999年以来,玉佛胸部、脸部的下颚、手臂等处出现多条若隐若现的红色线条,看上去好似人体一样清晰可辨的“血脉状经络”,令游客啧啧称奇。
玉佛殿前,有一尊观音菩萨像,高5.63米,重达17.7吨。亭亭玉立的玉佛“乘”着金龙,手拿净瓶、柳枝,身披红袍,形象逼真,高大慈祥。
南海观音南边有一尊身披黄袍的弥勒佛。刚进玉佛院高台,还有一座手拿禅杖高大的地藏菩萨立像,很是威武。
据当地人传说,过去的白台寺和玉佛院是连在一起的。白台寺是一座大型古刹,可能是由于历史变迁,不知何时一分为二。随着岁月变迁,北寺渐渐败落,留下今存的白台寺。
在上级文旅部门及新绛县委、县政府的重视下,随着释迦牟尼超大玉佛“安住”玉佛大殿,白台寺这座千年古刹,在新时代焕发出别样的光彩。
作者:风云 责任编辑:孙慧